Große Mannschaften versinken immer wieder – weil sie zu lange im eigenen Saft schmoren und sich in Zeiten des Erfolgs, bis zu einem gewissen Grad natürlich verständlich, nicht erneuern. Weil es ein Risiko mit sich bringt: Was, wenn das Neue nicht funktioniert? Dann wäre eine Blütezeit mutwillig früher zerstört worden, als es notwendig gewesen wäre.

Genau das macht der FC Barcelona nicht. Von vielen als beste Fußballmannschaft aller Zeiten gefeiert, holte man sich im Sommer neben Alexis Sánchez auch Cesc Fàbregas, und nicht wenige fragten sich: Wo soll der Ex-Arsenal-Kapitän in die Mannschaft passen, bevor Xavi altersbedingt kürzer treten muss; und was heißt das für Supertalent Thiago Alcantara? Und neben dieser geht Pep Guardiola auch andere Fragen nach der langfristigen Strategie schon jetzt auf den Grund. Wie etwa der Nachfolge von Carles Puyol.

Fusion der Positionen hinten…

Ein Blick in eine mögliche Zukunft ohne Xavi und Puyol lieferte das erste Spiel von Barcelona in der neuen Saison der Premiera Division gegen Villarreal, denn weder Puyol noch Xavi konnten auflaufen. So krempelte Guradiola nicht nur die Aufstellung um, sondern auch das System. Denn ein 4-3-3 war das beileibe nicht. Was es genau war? Das sprengt die geläufigen Zahlenkombinationen.

Hinten stand in jedem Fall eine Dreierkette, besetzt mit nur einem gelernten Verteidiger – Eric Abidal. Zentral (Sergio Busquets) und rechts (Javier Mascherano) waren zwei Sechser, zwei Spieleröffner aufgestellt. Ein Zugeständnis an die Spielweise praktisch aller Gegner von Barcelona, die sich hinten reinstellen: Eine echte Verteidigung ist schlicht nicht notwendnig. Busquets und Mascherano fangen mit ihrem überragenden Stellungsspiel viele Konter ab, vor allem durch ihre extrem hohe Positionierung oft schon im Keim.

…bedeuten mehr Optionen vorne

Was weiter vorne bedeutet, dass Guardiola mehr Optionen hat, weil er hinten Verteidiger und Sechser de facto fusioniert hat. Das öffnet die Tür für eine Formation mit Messi UND Fàbregas. Die sich in den Halbfeldern schräg vor Keita breitmachten, während auf den Einsatz von Außenverteidigern vom Stile eines Dani Alves – er war gesperrt – verzichtet wurde. Mascherano und Abidal mussten defensiv die Flanken dicht halten.

Somit waren sechs Spieler mit dezidiert offensiver Grundausrichtung übrig, die hinter sich nur potentielle Ballverteiler und Spieleröffner hatten. Vorne bildeten sich drei Pärchen: Auf der rechten Seite Thiago Alcantara hinter Alexis Sánchez, auf der linken Seite Iniesta hinter Pedro, und zentral Fàbregas und Messi.

Endzweck bleibt, der Weg dorthin nicht

Das heißt, dass auch ohne aufrückende Außenverteidiger der Druck über die Flügeln aufrecht erhalten wurde, was für den Plan im Zentraum auch dringend notwendig ist. Denn während die verteidigenden Außen (diesmal Oriol und Zapata) mit den Duos an der Seitenlinie beschäftigt waren, versuchten Messi und Fàbregas in der Mitte, durch ihre unberechenbaren Laufwege Löcher im Deckungsverbund zu reißen.

Durch das Spiel mit gleich zwei falschen Neunern bekommt Barcelona zwar aus dem Fluss heraus keinen Zugriff auf den Strafraum, das ist aber auch gar nicht das Ziel. Das war es und bleibt es auch weiterhin, das sich unweigerlich früher oder später auftuende Loch durch einen schnellen Lochpass auf den hineinsprintenden Spieler zu nützen. Und weil nun eben mit Fàbregas ein zweiter Spieler da ist, der sowohl das Auge hat solche Pässe zu spielen, als auch das Spielverständnis, sie zu antizipieren und als Empfänger bereit zu sein, wird es für eine Abwehr so gut wie unmöglich, über 90 Minuten den Einschlag zu verhindern.

Auch Villarreal spielt mit neuem System – umsonst

So war es auch diesmal – und wohlgemerkt, Villarreal ist nicht irgendeine Mannschaft. Das Team von Trainer Juan Carlos Garrido kam in praktisch gleicher Besetzung in der letzten Saison ins Semifinale der Europa League und wurde immerhin Vierter in der spanischen Meisterschaft. Für dieses Spiel rückte er von seinem vertrauten 4-2-2-2 ab und stellte sich in einem 4-2-3-1 auf, um nicht im Mittelfeld gnadenlos in Unterzahl zu kommen. Vergeblich.

Beim ersten Tor nahm Fàbregas Alcantara mit, dieser zog alleine zum Strafraum und schoss aus 15m zum 1:0 ein; kurz vor der Pause nützten Messi und Fàbregas ein sich bietendes Loch zum 2:0. Kurz nach dem Seitenwechsel reichte ein genialer langer Pass von Alcantara auf Sánchez, um die zu hoch stehenden Villarreal-Abwehr auszutricksen, und auch beim 4:0 lief es nach dem gleichen Muster: Ein schneller Pass reichte aus, um einen kleinen Stellungsfehler blitzschnell auszunützen. Villarreal musste mehr oder minder hilflos zusehen, wie aus allen Richtungen die Bälle einschlugen, die Verzweiflung ob dieser absoluten Chancenlosigkeit war etwa Borja Valero ins Gesicht geschrieben – er schien den Tränen nahe.

Luft raus nach dem 4:0

Nach einer Stunde war mit dem 4:0 natürlich längst alles entschieden, und so gab sich die Gelegenheit für Guardiola, ein wenig zu wechseln: Xavi (für Iniesta) und Jonathan (für Fàbregas) nahmen ziemlich exakt die gleichen Positionen ein, Villa tendierte etwas mehr zur Mitte als der für ihn aus dem Spiel gegangene Pedro.

Villarreal-Coach Garrido gab das Spiel dann auch auf und ramschte sein Mittelfeld mit Defensivleuten voll, um Messi und Fàbregas enger zu nehmen und so ein noch ärgeres Debakel zu verhindern. Nun stand vor der Vierer-Abwehrkette eine Dreierreihe aus defensiven Mittelfeldspielern (Senna, Marchena und Soriano), flankiert von zwei zumeist tief stehenden Flankenspielern (Wakaso links und Camuñas rechts). Ganz klappte das mit dem sicher stehen aber immer noch nicht: Ein flinker Pass von Messi raus auf Alcantara, ein punktgenauer Pass zurück, und schon stand’s 5:0. Die Luft war in der letzten halben Stunde aber schon deutlich entwichen.

Fazit: Dieser FC Barcelona muss einem Angst machen

So unglaublich es klingt: Dieser FC Barcelona, ohne Xavi als Ballverteiler im Zentrum und ohne Puyol als Vieh in der Abwehr, macht einen potentiell noch stärkeren Eindruck. Weil es dank des Verzichts auf eine nominelle Abwehr mehr Ballverteiler gibt, weil die Breite dennoch gegeben ist, und weil Messi und Fàbregas jetzt schon zuweilen miteinander harmonieren, als spielten sie schon seit Jahren zusammen.

Zudem macht das Spiel mit zwei technisch so unglaublich starken falschen Neunern das Verteidigen für die gegnerische Innenverteidigung de facto unmöglich: Bleibt man hinten, gewährt man den beiden Platz vor dem Strafraum. Rückt man raus, folgt sofort der Lochpass in den entstehenden Raum im Rücken und es schlägt ein.

Villarreal, wie erwähnt eine der stärksten Truppen aus dem Land des Weltmeisters, fehlte komplett der Plan, wie man gegen dieses Barcelona agieren soll und so bekamen die Submarinos Amarillas gehörig den Hintern verhauen. Sie werden aber garantiert nicht das letzte Team sein, dem es so geht.

Jonathan Wilson beschreibt in seinem Standardwerk „Inverting The Pyramid„, wie aus dem 2-3-5 der Anfangszeit immer mehr ein defensivdominiertes Spiel mit zuweilen einem 5-3-2 wurde. Pep Guardiola ist gerade dabei, die Pyramide mit diesem 3-3-4-ähnlichen System wieder zurückzudrehen. Womit er potentiell ein neues Kapitel der Fußballgeschichte aufschlägt.

(phe)

Ein vorweggenommenes Finale – so wurde im Vorfeld das Aufeinandertreffen der zwei wohl besten Teams der laufenden Europa-League-Saison betitelt. Wer auch immer hier weitergekommt, muss beim Finale in Dublin als großer Favorit gelten. Und nach einer ausgeglichenen ersten Hälfte zeigte die zweite Halbzeit, dass das nur ein Team sein kann.

Kein Zugriff auf den Strafraum

Die deutlich aktivere Seite bei Porto war jene über Álvaro Pereira. Der Uru marschierte viel nach vorne, obwohl von Cristián Rodríguez nicht allzu viel Unterstützung kam und Mourinho sich in seinem Positionsspiel eher zurückhielt. Darauf reagierte Villarreal aber sehr gut: Oftmals zog sich die Verteidigungskette zusammen und Cani bzw. Cazorla ließen sich auf Außenverteidiger-Positionen fallen, zudem machte Bruno Soriano die Mitte dicht. So war es mehr als nur einmal das Fall, dass Pereira zwar bis zur Grundlinie durchkam, aber im Zentrum keine Anspielstation fand – und so wieder den Rückwärtsgang einlegen musste.

Den Portugiesen fehlte es im Spielaufbau am nötigen Tempo, um die Defensive der Spanier auseinander zu reißen. So machte Falcao gegen Musacchio und Marchena überhaupt keinen Stich, und Sapunarus Vorstöße endeten oftmals schon am guten Cazorla, bzw. an Catalá, wenn Cazorla (wie es dem 4-4-2 von Garrido entspricht) im Mittelfeld einrückt. So blieben Porto zumeist nur Distanzschüsse. Diese ließen die Spanier zwar in erstaunlicher Häufigkeit zu, aber Diego López war immer auf dem Posten.

Selbst versuchte Villarreal, mit schnellen, steilen Gegenstößen zum Erfolg zu kommen. So tanzte Rossi immer hart am Rande des Abseits herum, während sich Nilmar ins Mittelfeld zurückfallen ließ und mitunter gar als rechter Mittelfeldspieler agierte, wenn Cani nach hinten ging. Porto hatte somit zwar den Großteil des Ballbesitzes, aber Villarreal war durchaus gefährlicher, hatte schon ein-, zweimal Pech im Abschluss, ehe kurz vor der Halbzeit doch noch das 1:0 fiel – ein langer Ball auf Nilmar auf der rechten Flanke, der passt schnell zur Mitte, und Cani nützte die Tatsache aus, dass Otamendi noch nicht rechtzeitig zurück geeilt war. Die hohe Verteidigungslinie, die Porto im Normalfall offensiv so stark macht, wurde defensiv bestraft.

Porto schlägt zurück – über rechts

Und beinahe wäre das in der 47. Minute gleich noch einmal passiert, als Cazorla nicht im Abseits stand und alleine auf Helton zulief – aber am Brasilianer scheiterte. So gab’s statt dem 2:0 für Villarreal praktisch im Gegenzug den Ausgleich: Falcao suchte den Kontakt mit dem herausstürmenden Villarreal-Goalie López, den fälligen (und korrekten) Elfmeter verwandelte er selbst.

Entscheidend war für die unglaubliche zweite Hälfte von Porto aber nicht nur der schnelle Ausgleich, sondern auch die Tatsache, dass die rechte Seite ganz massiv zulegte. Vor allem Guarín übernahm nun richtig Verantwortung, stellte sich deutlich höher als Moutinho auf der halblinken Seite, konnte Cazorla besser binden und gewährte so Sapunaru den Platz, den der Rumäne auch ausnützte. Und was noch hinzukam: Villarreal versuchte selbst, höher zu verteidigen – etwa auf Höhe der Strafraumgrenze – und das wurde den Spaniern letztlich auch zum Verhängnis.

Zweites Gegentor zeigt Wirkung

Den ganzen Willen, mit dem Porto das Spiel drehen wollte, zeigte Guarín selbst mit seinem 2:1 in der 61. Minute. Der Kolumbianer setzte sich über seine rechte Seite durch, traf erst noch den Pfosten, ehe er den Nachschuss versenkte. Die Spieler von Villarreal standen nicht nur erst zu hoch, sondern dann auch noch staundend daneben.

Die Portugiesen hatten nun erkannt, wie verwundbar Villarreal über die linke Abwehrseits, namentlich Catalá, ist. Zudem wurde das durch die Einwechslung von Mubarak Wakaso (für Borja Valero) um nichts besser – der Ghanae ging nominell auf die rechte Mittelfeldseite, stand aber sehr weit im Halbfeld um Guarín zu empfangen. Das ging gar nicht gut – denn so konnten Sapunaru und vor allem Hulk mit Catalá machen, was sie wollten. So wurde auch das 3:1 über diese (in dieser Situation komplett vewaiste) Seite vorbereitet, und letztlich auch das 4:1, als ein Freistoß von der halbrechten Seite in den Strafraum flog und die hoch stehende Abseitsfalle der Spanier überlistet wurde.

Villarreal geschlagen

Die Außen hielten nicht dicht, und auch das Zentrum mit Musacchio und Marchena wackelte immer mehr – die beiden hatten Falcao, der in der ersten Hälfte überhaupt nicht zur Geltung kam, überhaupt nicht mehr im Griff. Und so konnte der Kolumbianer in der Nachspielzeit aus einem Eckball auch noch sein viertes Tor markieren – das 5:1.

Villarreal hatte in der Schlussviertelstunde auf ein 4-1-3-2 umgestellt, was aber nicht funktionierte: Hinter der Mittelfeldreihe konnte sich Porto problemlos ausbreiten, vor allem Guarín und Hulk waren nicht zu stoppen und Falcao braucht nun mal nicht viele Chancen.

Fazit: Sensationelle zweite Hälfte

Vor der Pause fand Porto nicht so richtig den Zugriff auf den Strafraum der Spanier, dann wurde auch noch die hohe Verteidigungslinie bestraft. Doch es spricht für diese Mannschaft, wie sich Porto von diesem Nackenschlag erholt hat. Denn nicht nur, dass sie sich nicht vom Rückstand beirren ließen, die Portugiesen spielten in der zweiten Hälfte ganz groß auf und fanden den defensiven Schwachpunkt. Und dieser wurde gnadenlos angebohrt. Entscheidend dafür war die Leistungssteigerung von Guarín, der so nicht nur selbst gute Aktionen zeigte, sondern auch den Weg für Hulk freimachte.

Damit ist das Rückspiel nur noch Formsache. Und mit der sensationellen zweiten Hälfte bestätigte Porto natürlich auch die Rolle als ganz großer Favorit auf den Titel.

(phe)

Ein wenig überraschend war es schon, wie Juan Carlos Garrido sein übliches 4-4-2 zu Beginn auf das Feld schickte: Mit Marchena in der Innenverteidigung, dafür rückte Gonzalo Rodríguez von dort auf die Rechtsverteidiger-Position, Mario Gaspar ging von dort eine Station nach vorne. Und Borja Valero, der an sich über die Flanke das Spiel nach vorne trägt, war im Zentrum aufstestellt. Sicherlich eine Reaktion auf das 3-4-3 von Twente Enschede: Zwei defensive sollten auf der Flanke das Duo Tiendalli/Bajrami stoppen, dafür Valero über das bei Twente unterbesetzte Zentrum das Spiel nach vorne tragen.

Das klappte gar nicht. Twente kontrollierte die Anfangsphase nach belieben, und tat das – wie nicht anders zu erwarten war – über die Flanken. Tiendalli und Bajrami auf links sowie Ruiz und Rosales auf rechts brachten den Ball immer wieder nach vorne. Schlüsselmann war dabei Theo Janssen: Er war das Verbindsungsstück, der mit beiden Duos jeweils die Dreiecke verbinden sollte. Er bewegte sich sehr viel horizontal, um so viel wie möglich ins Spiel einzugreifen.

Die logische Umstellung

Es dauerte etwa eine Viertelstunde, bis Garrido seinen Fehler korrigierte: Marchena ging nach vorne auf die Sechs, um die Kreise des umtriebigen Janssen einzuengen. Rodríguez ging zurück ins Zentrum, Gaspar zurück auf die LV-Position, und Valero auf die rechte Seite. Und nicht nur, dass nun wieder alle dort aufgestellt waren, wo sie sich am wohlsten fühlen – nein, nun ging es auch so richtig dahin.

Denn ohne Janssen brach das Spiel des holländischen Meisters wie ein Kartenhaus komplett in sich zusammen. Ruiz ließ sich nun zwar recht weit fallen, konnte Soriano aber nicht kontrollieren. Rosales tauchte völlig ab und ließ in seinem Rücken viel Platz offen – Catalá und Cazorla stießen erbarmungslos in diesen Raum. Hier zeigte sich auch die Schwäche der Dreierkette in der Twente-Abwehr: Die Flanken. Und weil auch Tiendalli und Bajrami defensiv gegen Gaspar und Valero nicht viel auszurichten wussten, hatte Villarreal das Spiel nun mit einem mal voll im Griff.

Das 1:0 durch Marchena fiel zwar aus einem Eckball, war aber bereits folgerichtig. Die Gegentore Nummer zwei und drei kurz vor der Pause sorgten bereits für die Entscheidung.

Janko kaum ein Faktor

Der österreichische Teamkapitän kam nach einer halben Stunde für den verletzten Luuk de Jong. Janko ist ein ganz anderer Spielertyp als De Jong, obwohl sie beide eine ähnliche Statur haben: Der Holländer rührte auch viel in etwas tieferen Regionen um, der Österreicher ist eher statisch. Was angeischts des implodierten Spiels des Landskampioens natürlich nicht besoners glücklich war.

Wie überhaupt Twente auch nach der Pause nicht mehr wirklich zurück in die Spur fand. Villarreal hatte weiterhin alles unter Kontrolle, Rossi legte nach einer Stunde das vierte Tor drauf – weil ihm vor allem Douglas zu viel Platz ließ, zu wenig energisch entgegen ging. Bei Villarreal fingen die Spieler nun schon an, sich die gelben Karten für eine Sperre im Rückspiel abzuholen – Cazorla etwa wird bei der zum Freundschaftsspiel degradierten Partie im Grolsch Veste nicht dabei sein.

Michel Preud’Homme versuchte noch zu retten, was zu retten war. Mit Nacer Chadli kam ein neuer Mann für den linken Flügel, und der Belgier brachte auch etwas Schwung. Wenn auch keine Gefahr, spätestens bei Gaspar war zumeist Schluss. Wie leicht es den Spaniern über weite Strecken hatte, zeigte auch die Aktion zum 5:0, und das Debakel war vollends perfekt. Ja, Janko erzielte in der Nachspielzeit noch das Ehrentor. Mehr als Kosmetik war’s aber nicht. Und sein Tor wird auch von dem bösen Frustfoul überschattet, mit dem Janko Villarreal-Verteidiger Gonzalo Rodriguez das Bein gebrochen hat…

Fazit: Villarreal in allen Belangen besser

Twente ist amtierender Meister und auch aktueller Tabellenführer der Eredivisie – aber gegen Villarreal hatten die Holländer ab dem Moment rein gar nichts mehr zu melden, als Garrido seine etwas experimentelle Formation zurücknahm und seine Mannschaft das spielen ließ, was sie kann: Konsequentes Flügelspiel. Hier muss man auch Michel Preud’Homme einen kleinen Vorwurf machen: Er hielt bis zum Schluss an der Dreierkette fest, obwohl ihm die Spanier über genau die nicht abgedeckten Flanken die Bude niederrannten.

So war die Begegnung schon in der Halbzeit dieses Hinspiel entschieden und nächste Woche geht’s für Twente nur noch darum, sich mit Anstand zu verabschieden. Man wäre gut beraten, Villarreal da die Flügel etwas zu stutzten. Das Versäumnis, genau das zu tun, war nämlich der Hauptgrund, warum man in diesem Spiel überhaupt keine Chance hatte.

(phe)

Walter Mazzarri änderte sein Team gegenüber dem Hinspiel nur auf einzelnen Position, nicht aber seine bewährte Grundformation des 3-4-2-1; wobei die wohl wichtigste Änderung Edinson Cavani betraf: Er saß zunächst auf der Bank und José Ernesto Sosa begann. Bei Villarreal standen bis auf Senna (für ihn rückte Valero ins Team) die selben Spieler in der Startelf wie beim 0:0 im Hinspiel letzte Woche. Was auch hieß: Die Partie verlief auch sehr ähnlich dem von vor sieben Tagen.

Villarreal versuchte sich an der Spielgestaltung, was vom konsequenten und frühen Pressing der Italiener aber erfolgreich gestört. Selbst lief sich der aktuelle Zweite der Serie A aber nach Ballgewinnen praktisch immer in der schnell wieder dicht gestaffelten Abwehr der Spanier fest. Kam Villarreal doch einmal in die Nähe des Napoli-Strafraums, gab es dort ob der systembedingten Unterzahl kein Durchkommen. So war das Tempo des Spiels hoch, genauso die Intesität, aber Torszenen blieben aus.

Eminent wichtig waren im taktischen Duell natürlich vor allem beim Aufeinandertreffen des 4-4-2 von Villarreal mit dem 3-4-2-1 von Napoli die Kämpfe um die Flanken. Hier setzten sich über das Spiel gesehen die Spanier durch: Cani und Gaspar schafften es, dass Dossena zu keinem Zeitpunkt ernsthaft ins Spiel kam. Die linke Seite von Napoli war somit völlig aus dem Spiel.

Die andere Seite beackerte Zuniga mit etwas mehr Erfolg. Er hielt zum einen Cazorla gut ruhig und ging auch immer wieder beherzt nach vorne, konnt aber andererseits nicht verhindern, dass Weltmeister Capdevila oftmals tief in der Napoli-Hälfte auftauchte. Aber wenn bei Napoli was ging, dann über Zunigas Seite.

Logische Folge: Führung aus einem Eckball

So war es beinahe logisch, dass das 1:0 für Napoli aus einer Standardsituation entstand: Eine kurz abgespielte Ecke von rechts, eine Flanke vor das Tor und Hamsík köpft (wenn auch aus schwer abseitsverdächtiger Position) zum 1:0 für die Italiener ein. Was die mitgereisten Fans so heftig bejubelten, dass der Zaun zwischen Tribüne und Platz kollabierte und ein Dutzend Fans aufs Feld purzelten…

Ein Tor, das seine Wirkung nicht verfehlte – denn nun konnte sich Napoli etwas zurück ziehen und Villarreal etwas defensiver erwarten; schließlich brauchten die Hausherren nun schon zwei Tore. Angesichts der Tatsache, dass Zuniga und Dossena sich nun also normale Außenverteidiger verhalten konnten und die Seiten defensiv gut zumachten, standen dann immer noch drei Innenverteidiger und zwei defensive Mittelfeldspieler zur Verfüngung, die Villarreal auch noch umkurven musste. Kein Wunder, dass die Angriffsversuche der Spanier immer hilfloser wurden und das Tempo alsbald komplett aus ihrem Spiel wich. Napoli hatte alles fest im Griff, und als Lavezzi aus einem Konter ganz alleine auf Keeper Diego Lopez zulief, hätte es schon die Vorentscheidung sein müssen – aber der Villarreal-Goalie parierte (27.).

Zwei Fehler, zwei Gegentore

Es sah bei Napoli alles bombensicher aus, aber dann passte in der 42. Minute für einmal doch die Zuordnung nicht: Cribari grätschte daneben, ein schneller Steilpass vor das Tor, und Nilmar setzte sich gegen den zurückgeeilten Hamsik (!) durch – der Ausgleich. Und ehe es sich die Italiener versahen, lagen sie noch vor dem Pausenpfiff sogar im Rückstand: Ballverlust in der Vorwärtsbewegung, schneller Ball auf Giuseppe Rossi, und dessen Schuss wird für Napoli-Schlussmann Morgan de Sanctis unhaltbar abgefälscht.

Den doppelten Nackenschlag konnte Napoli nicht so ohne Weiteres verarbeiten, wie die Anfangsphase der zweiten Hälfte deutlich zeigte. Es häuften sich nun die Fehlpässe, die Abwehr (die mit Cannavaro und Aronica ja gleich ohne zwei Stammverteidiger spielte) begann zu schwimmen. Zudem war das Spiel der Italiener weiterhin sehr eindimensional rechtslastig.

Mit Cavani kommt Schwung, aber auch Planlosigkeit

In der 53. Minute brachte Mazzarri dann mit Edinson Cavani seinen Superstar in der Spitze statt des unauffälligen Sosa. Mit dem Uruguayer kam zwar sofort Schwung in das Spiel der Italiener: Cavani hatte sofort die erste Kopfball-Chance (55.), traf den Pfosten (66.) und setzte einen Fallrückzieher über das Tor (72.).

Doch in gleichem Maße wich das durchdachten Spiel der ersten Hälfte immer mehr einem eher planlosen Angriffsspiel nach dem Motto „Gib den Ball einem der drei da vorne, die werden schon was draus machen“. Natürlich kann man einen wie Cavani nie ganz ausschalten, aber Villarreal machte einen guten Job, das so gefährliche Angriffstrio Cavani/Lavezzi/Hamsik (die 33 von Napolis 41 Serie-A-Toren erzielt haben) aus der unmittelbaren Gefahrenzone fern zu halten.

Daran änderte sich auch nichts, als Mazzarri zehn Minuten vor Schluss Innenverteidiger Cribari vom Platz nahm und mir Mascara einen weiteren Stürmer brachte. Im Gegenteil – Villarreal hatte im Konter sogar noch diverse Chancen, mit einem dritten Tor das Spiel zu entscheiden.

Fazit: Der kühlere Kopf gewinnt

Eigentlich hatte Napoli ja den besseren Matchplan: Frühes Pressing, hinten gut zumachen, vorne auf die individuelle Klasse bauen. So hatten die Italiener Villarreal in der ersten halben Stunde voll im Griff. Nach der Führung aber ließen sie die Zügel zu schnell schleifen und die Spanier nützten zwei Fehler gnadenlos aus. Nach der Pause fehlte es Napoli an der Ruhe, wieder zum eigenen Spiel zurück zu kehren und die Spanier brachten den Sieg über die Zeit.

Im größeren Kontext sagt dieses Spiel mehr über Napoli aus, als über Villarreal. Die zweite Halbzeit hat gezeigt, dass es beim Zweiten der Serie A noch an der Klasse fehlt, gegen einen qualitiativ wirklich guten Gegner Rückschläge zu verarbeiten und die Ruhe zu bewahren, wenn es darauf ankommt. Das unterscheidet eine gute Mannschaft von einem Spitzenteam – und letzteres ist Napoli dann doch (noch) nicht.

(phe)

Lest auch die Analyse des Hinspiels auf ballverliebt

Napoli startete mit einem bekannten 3-4-1-2 in die Partie, eines das sich Kenny Dalglish für sein neues Liverpool-Modell wahrscheinlich angesehen hat. Dem gegenüber machte sich das 4-4-2 von Villarreal fast schon bieder traditionell aus, obwohl es durchaus seine Eigenheiten hatte.

Eine wesentliche Reibingsfläche bot sich im Duell zwischen den beiden Wingbacks von Napoli und den Mittelfeld-Außenspielern von Villarreal. Während Dossena und Maggio naturgemäß den Lauf der Seitenlinie entlang suchten, wollten Valero und Cazorla eigentlich zur Unterstützung ihrer beiden Stürmer zur Mitte ziehen. Die Frage des Abends war also, wem die Mitspieler die Verwirklichung ihrer Idee besser ermöglichten.

Und abgesehen von einigen wenigen Phasen war das eher Napoli. Deren kompakten Zentrale sorgte dafür, dass die Gast-Avancen durch die Mitte meist genau dort verendeten – nicht selten um einen Konter über die Flügel einzuleiten. Das wäre berechenbar gewesen, hätte vorne hinter den hellblauen Spitzen Lavezzi nicht in der Rolle der zentralen Spielfigur brilliert. Der 25-jährige Argentinier sorgte mit seinem allgegenwärtigen Treiben für das unberechenbare Moment im Spiel der Gastgeber. Gerne kombinierte er über links mit dem ebenfalls starken Dossena, oft auch über rechts mit Maggio, ab und zu sogar durch die Mitte mit versuchten Vorlagen für Cavani.

Gut gepresst

Beide Mannschaften spielten diszipliniertes Pressing. Napoli lauerte ab der Mittellinie, um im Fall eines zu schlechten Passes in der gelben Verteidigung auch schon mal blitzschnell dort für Druck zu sorgen. Villarreal setzte schon tiefer in der Hälfte der Italiener an. So entwickelte sich ein recht hohes Spieltempo.

In der Defensivbewegung zeigte Napoli sich wesentlich kompakter. Die defensive 5er-Zentrale die um die beiden Wingbacks ergänzt wurde, ließ gegen die etwas in der Luft hängenden beiden Spitzen nichts anbrennen. Trotz numerischer Unterlegenheit in dieser Region versuchte Villarreal es quasi 90 Minuten lang ausschließlich dort. Meist war das mäßig effektiv, ab und zu kam man dann aber doch durch. Nilmar scheiterte etwa in der 14. Minute am italienischen Schlussmann.

Villarreal hingegen hatte wesentlich mehr Mühe mit den Napoli-Angriffen. Napoli kam sehr breit angedonnert, was in Kombination mit dem permanenten Anbohren der Verteidigung über die Flügel dazu führte, dass beim „Gelben Uboot“ die letzten beiden Abwehrreihen nahezu auf eine Linie gedrückt wurden. In der Mitte hielt die Innenverteidigung trotzdem die meiste Zeit über dicht. Wenn Cavani doch einmal freigspielt wurde, rettete entweder Lopez (22.) oder die verlorene Orientierung des Stürmers (43.).

Abfall

Obwohl die Torszenen sich rar hielten und Tore gleich ganz ausblieben, war die erste Hälfte von ziemlich attraktiven, schnellen Fußball geprägt. Zu Beginn der zweiten Hälfte änderte sich dies drastisch. Vor allem die bis dahin doch dominanten Gastgeber erhöhten ihre Fehlpassquote. Über 10 Minuten ging am Platz so ziemlich gar nichts.

Villarreal blieb vorerst einfach harmlos, aber Napoli wurde ungeduldig. Immer wieder versuchte man es mit der Brechstange mitten durch die Abwehr oder nagelte gleich aus der Distanz über das Tor (Yebda 56., Lavezzi 58,). Auch das Publikum zeigte sich bald als unruhig. Ohne Not gab das Heimteam das Heft etwas aus der Hand.

Was hatte sich geändert? Villarreal machte die Abwehrarbeit vor der Innenverteidigung etwas besser, was Lavezzi zu noch weiteren Wegen zwang. Nilmar rutschte außerdem etwas zurück und überließ Rossi mehr die Solospitze. So (4-4-1-1) kam Villarreal zu etwas mehr Gewicht im offensiven Mittelfeld (mit den beiden zur Mitte ziehenden Cazorla und Valero zusammen) und zwang die Wingbacks von Napoli zu mehr Defensivarbeit.

Wechsel

Die Trainer reagierten auf die Schlacht vor den Abwehrreihen. Marchana ersetzte Senna bei Villarreal. Napoli-Trainer Mazzarri nahm den farblosen Mascara vom Platz und brachte den ohnehin überraschend nicht von Beginn spielenden Slowaken Hamsik (beide Wechsel in der 61.). Der spielte nun rechts hinter Cavani dieselbe Rolle wie Lavezzi auf der linken Seite (3-4-2-1). Weniger Einfluss hatte der Tausch von Yebda gegen Pazienza, der eher dieselbe Rolle mit frischen Beinen übernahm.

In dieser neuen Kooperation der hängenden Stürmer schlug es auch bald ein. Hamsik fand Lavezzi, der hob in wundervoller Manier über die Abwehr auf Cavanis Kopf, und der traf ins Netz. Wunderbar, doch dieses Tor in der 73. Minute sollte korrekterweise wegen Abseits aberkannt werden. Nur eine Minute später hätte Lavezzi seine Leistung beinahe selbst gekrönt, doch nach einem weiten Zuckerpass von Maggio wurde er in letzter Sekunde gestoppt.

Das war es dann allerdings auch vom Heimteam. Die Schlussviertelstunde gehörte tendentiell Villarreal. Keine taktische Finesse sondern Einzelaktionen machten den Unterschied. Immer wieder versuchten die Offensivspieler der Spanier es mit Dribblings und kamen damit entweder zu Chancen, wurden gefoult oder sorgten zumindest für Druck. Die besten Möglichkeiten fanden Nilmar (76., nach Pass von Rossi) aus spitzem Winkel und Valero (89., nach Dribbling per Weitschuss) vor. Das waren auch die besseren Gelben am Platz, während Dossena, Cribari und vor allem Lavezzi in Blau besonders herausstachen.

Was dem Spiel etwas fehlte war das Feuer. Exemplarisch konnte man sich das in der 94. Minute ansehen, als Aronica Sekunden vor dem Schlusspfiff mit einer Gelb-Roten vom Platz flog, weil er per Foul eine Konterchance von Nilmar verhinderte. Niemand auf dem Platz schien dies mit irgendeiner Emotion zu würdigen.

Fazit

Nur in Ansätzen war an diesem Abend zu sehen, dass hier zwei Top-Teams aus Italien und Spanien die Klingen kreuzten. Auf eine spielerisch gute und interessante ersten Hälfte, der vor allem Napoli den Stempel aufdrückte, folgte eine eher zerfahrene zweite. Bei Napoli darf man bedauern, dass die früh einsetzende Ungeduld den Schwung aus dem Spiel genommen hat. Villarreal sollte mit dem Ergebnis zufriedener als mit der Leistung sein. Das Rückspiel in einer Woche hat bei dieser Ausgangslage immerhin durchaus das Potential interessant zu werden. (tsc)

Lest auch die Analyse des Rückspiels auf ballverliebt

Wie vor zwei Wochen beim Spiel von Rapid beim 3:0 gegen Hamburg verlegten sich auch die Salzburger (siehe unser Gewinnspiel mit signierten RBS-Trikots) gegen eine objektiv deutlich bessere Mannschaft vor heimischem Publikum auf die Konter. Und auch diesmal ging das Konzept des grundsätzlich defensiv eingestellten Gastgebers voll auf: Die Bullen gewannen doch etwas überraschend 2:0 gegen die international sehr routinierte Truppe aus Spanien.

Die defensive Grundhaltung ist aber nicht die einzige Parallele zu Rapid. Nein, mit Somen Tchoyi verfügen auch die Salzburger über eine sehr zentrale Figur. Der Kameruner zieht die Bälle an wie ein Magnet  – praktisch die komplette Mannschaft versuchte immer, Tchoyi ins Spiel zu bringen. Das ging vor allem auch deshalb, weil er (wie Hofmann bei Rapid üblicherweise) seine nominelle rechte Seite sehr oft verlässt und im Grunde einen Freigeist spielt, der beinahe die ganze Platzbreite für sich ausnützt. Doch im Unterschied zu Rapid, wenn Hofmann auf rechts spielt und nicht, wie zuletzt öfter, in der Zentrale, geht das bei Salzburg gut – weil Schwegler im Gegensatz zu Andi Dober die beiden Positionen gleichzeitig spielen kann.

Stichwort Schwegler. Der Schweizer ist der Boss auf der rechten Seite. Er beackert die komplette Flanke, geht sehr oft auch weit in die gegnerische Hälfte mit, ohne jedoch dabei seine Defensivaufgaben zu vernachlässigen – die eigentlich dominante rechte Seite von Villarreal (Capdevila-Cazorla, an sich ein Weltklasse-Duo), spielte überhaupt keine Rolle. Der 25-Jährige ist ein Rechtsverdeitiger von hochmodernem Zuschnitt, der schon jetzt wertvoller für die Mannschaft ist, als es sein Vorgänger Laszlo Bodnár jemals war.

Daher kommt es auch nicht von umsonst, dass die rechte Seite eindeutig die Hauptlast des Salzburger Offensiv- bzw. Konterspiels trägt. Was auch daran liegt, dass mit Leitgeb jemand im rechten Halbfeld spielt, der gut ins Spiel eingebuden wird. Anders die linke Seite: Ulmer und Svento agierten weitgehend isoliert von der restlichen Mannschaft, brachten auch kaum einen Ball wirklich in die Spitze zu (dem gegen Villarreal recht fleißigen) Marc Janko. Gerade Svento hatte wahrlich keinen guten Tag.

So richtig ins Mannschaftsgefüge integriert ist, im Gegensatz zum wesentlich dominanteren Leitgeb halbrechts, Nikola Pokrivac im linken Halbfeld nicht. Auffällig beim kroatischen Neuzugang ist aber: Während er vor der Pause einen kompletten Fremdkörper im Team darstellte, kaum Bälle sah (und wenn doch, die entweder alibimäßig kurz abspielte oder, noch häufiger, gar nicht an den Mann brachte), taute er nach dem Seitenwechsel sichtlich auf und avancierte zu einem ähnlich wichtigen Mann im Umschalten von Defensive auf Offensive wie Leitgeb. Fast doppelt so viele Ballkontakte wie vor der Pause, nur drei (!) davon brachte er nicht an den Mann. Da deutete er an, das er durchaus ein wichtiger Teil der Mannschaft sein kann.

Dennoch spielten die Salzburger de facto nur mit neun Feldspielern. Denn zwischen den routinierten Innenverteidigern Afolabi/Sekagya und dem defensiven Mittelfeld (eben der durchgängig ordentilche Leitgeb und der immer besser werdende Pokrivac) nahm Fränky Schiemer im Grunde nicht an der Partie teil. In der kompletten Spielzeit wurde er von seinen Mitspielern nur sieben Mal angespielt – also im Schnitt einmal alle zwölf Minuten. Ich möchte nicht sagen, dass das Platzieren eines Spielers zwischen einer dominanter IV und einem ballsicherem DM pure Verschwendung war, aber diesen elften Spieler hätte man wohl auch gewinnbringender einsetzen können.

Zum Beispiel als zusätzlichen Mann in einer zentralen Mittelfeldrolle, den da klaffte im Gegensatz zur überbevölkerten Defensivzentrale ein riesiges Loch. Klar, Somen Tchoyi übernahm diese Position bis zu einem gewissen Grad mit, aber während über ihn viel ging und über Svento links wenig, aber doch hin und wieder etwas, war das zentrale offensive Mittelfeld komplett inexistent. Bezeichnend, dass der häufigste Passweg im Salzburger Spiel der Abschlag von Torhüter Gustafsson zu Janko war.

Eine bemerkenswerte Tatsache fiel dann noch in den letzten etwa zehn Minuten auf, als Zickler für Janko ins Spiel kam. Der Deutsche ging nämlich nicht, wie eigentlich zu erwarten gewesen wäre, in die Sturmzentrale, sondern übernahm die rechte Mittelfeldposition von Somen Tchoyi, der wiederum in der Schlussphase den Mittelstürmer gab. Was ihn letztendlich auch in die Position brachte, das zweite Tor zu erzielen.

Fazit: Das Duo Schwegler/Tchoyi hat, in Verbindung mit einem braven Leitgeb den offensiven Löwenanteil an dem 2:0-Sieg gegen Villarreal, neben einer enorm zweikampfstarken Innenverteidigung mit gutem Stellungsspiel. Über Svento und Ulmer ging diesmal weniger, durch die Mitte (in Ermangelung eines Spielers auf dieser Position) gar nichts.

Ballkontake
49 – Schwegler
47 – Gustafsson
45 – Tchoyi
40 – Sekagya
39 – Leitgeb

Passgeber
32 – Gustafsson
29 – Sekagya
25 – Tchoyi
25 – Ulmer
24 – Leitgeb

Passempfänger
40 – Tchoyi
27 – Janko
26 – Schwegler
25 – Leitgeb
22 – Sekagya

(phe)