Die Spanier waren den jungen Engländern im Grunde in allen Belangen überlegen. Das spanische Mittelfeld konnte nach Belieben Schalten und Walten, so kam die Defensive immer wieder massiv in Bedrängnis – alleine, die Spanier spielten ihre Überlegenheit zu selten aus. Aber wenn, dann hatte das große Klasse: Das 1:0 fiel mit Ansage, auch das 2:0 war eine logische Folge der deutlichen spielerischen Überlegenheit. Wie schon gegen Portugal aber fuhren die Favoriten nun zu früh die Konsequenz im Spiel herunter, es ging einfach alles zu leicht. Nach dem Anschlusstor (das aus heiterem Himmel fiel) kamen die Engländer kurzzeitig besser ins Spiel, weil die Defensive entlastet wurde.

Denn die meisten Engländer erstarrten in Ehrfurcht. Thomas Cruise etwa ließ erst als Sechser massive Löcher im Zentrum offen, die auch die überforderten James und Mellis nicht zumachen konnten, später als Linksverteidiger hielt er zumeist einen meterweiten Sicherheitsabstand zum spanischen Kapitän Keko. Das 3:1, die endgültige Entscheidung, war wieder ein Tor der Marke “Gegner verarschen” – bei dem Freistoßtrick waren alle Engländer zu langsam, Canales verwertete (siehe Video). Das 3:1, welches bis zum Schlusspfiff bestand hatte, drückt das Ausmaß des Klassenunterschieds nicht aus.

Spanien – England 3:1 (2:1)
Saint-Lô, SR Strömbergsson (Swe). Tore: 1:0 Pacheco (12.), 2:0 Keko (34.), 2:1 Bostock (37.), 3:1 Canales (57.). Spanien: Álex Sánchez; Montoya, Bartra, Pulido, Planas; Romeu; Keko, Canales (69. Koke), Thiago Alcántara, Pacheco (75. Muniaín); Rodri (58. Rochina). England: Rudd; Clyne, Thompson, Caulker, Baker (18. Bostock); Cruise; Nouble, James, Mellis (59. Noble), Donaldson (71. Phillips); Delfouneso. Gelb: Álex Sánchez, Planas; Caulker, Bostock.

—————

Die Kroaten gingen früh in Führung, Andrijašević hatte kurz darauf das 2:0 auf dem Kopf und Spiel gegen eine wackelige französische Auswahl im Griff, anstatt wirklich nachzusetzen ruhten sie sich aber auf der Führung aus und fingen sich noch vor der Pause den Ausgleich ein. Die Franzosen fanden gegen Ende der ersten Halbezit halbwegs zurück zu ihrem Spiel und erhöhten den Druck merklich, beim Ausgleichstor fehlte den Kroaten ganz deutlich die Übersicht des etatmäßigen Kapitäns Renato Kelić, der nach seinem Ausschluss im letzten Gruppenspiel fehlte. Gaël Kakuta nützte den unverhofften Freiraum zum zu diesem Zeitpunkt schon verdienten Ausgleich.

In der zweiten Hälfte waren die Franzosen das bessere Team, gegen die kompakt stehenden und robust spielenden Kroaten (Rechtsverteidiger Šime Vrsaljko etwa wandelte am Rande des Ausschlusses) kamen sie aber nie wirklich zur Entfaltung. Verglichen mit den Spaniern im ersten Semifinale fehlte es den Franzosen an der Leichtigkeit, an der Spielfreude und auch am Flügelspiel. So war es mit Francis Coquelin ein Sechser, dem es einige Minuten vor Schluss zu bunt wurde und nach seinem beherzten Vorstoß den eingewechselten Bakambu einsetzte. Dieser verwertete mit einem Schuss ins lange Eck zum 2:1 – und somit zum Sieg für die Franzosen.

Frankreich – Kroatien 2:1 (1:1)
Caen, SR Besborodov (Rus). Tore: 0:1 Ademi (3.), 1:1 Kakuta (37.), 2:1 Bakambu (83.). Frankreich: Diallo; Nego, Faure, Mavinga, Kolodziejdzak; Coquelin, Fofana; Griezmann, Kakuta, Sunu (68. Lacazette); Tafer (75. Bakambu). Kroatien: Delač; Vrsaljko, Jonjić, Glumac, Rugašević; Ademi; Andrijašević (74. Punčec), Ozobić, Z. Pamić, Tičinović (59. Kramarić); Vukušić. Gelb: Vrsaljko, Rugašević, Punčec.

(phe)

Was ich nicht verstehe – und wohl auch nie verstehen werde – ist die Angstscheisser-Mentalität, die Constantini scheinbar von Hickersberger übernommen hat (in Wahrheit ist sie natürlich viel älter). Zu Hause wollte man gegen eine nicht in A-Formation auflaufende Kroatienauswahl auf Konter spielen, das gab der Bundestrainer schon vor Ankick dem ORF Kommentator mit.

Dementsprechend kam man auch kaum aus dem eigenen Schneckenhaus. Bis auf sporadische Vorstöße von Wallner, Harnik oder Korkmaz ging man erst in der eigenen Hälfte in die Zweikämpfe. Und wenn die fast immer wackelige Abwehr einmal schnell klären konnte, fehlte die Geschwindigkeit zum Konter – auch weil die Raumaufteilung im Mittelfeld offensichtlich hinten und vorn nicht stimmte.

Logische Konsequenz: Die einzige wirklich große Chance vergab Janko nach einer Harnik-Flanke. Und ausgerechnet der Fast-Assistgeber musste dann 7 Minuten vor Halbzeitende das Feld räumen. Und nicht etwa der blasse Schiemer, dem einige Schnitzer unterliefen. Harnik hatte bis dahin meines Erachtens eine solide Leistung abgeliefert, im Interview nach dem Match behauptete der Nationalcoach allerdings, dass “dem Martin [ist] gar nichts gelungen” sei. Er muss wohl ein anderes Spiel gesehen haben.

Während Harnik-Ersatz Florian Klein den Kroaten also deutlich weniger Schwierigkeiten bereitete, schwächte Constantini mit einem weiteren Wechsel erneut die Seite. Der stark aufzeigende Ümit Korkmaz, wurde gegen Drazan ausgetauscht. Möglicherweise signalisierte “Ü” vorher schon Müdigkeit, den Eindruck machte er auf mich jedoch nicht. Mit Schnelligkeit allein war den Gästen jedenfalls deutlich weniger zu zusetzen.

Immerhin, statt die völlig abgemeldeten Stürmer einfach nur auszutauschen stärkte Constantini mit “Wallner raus, Leitgeb rein” das Mittelfeld. Und wäre das bereits erwähnte (und gegen Ende in die Abwehr ausgeweitete) Problem der mangelhaften Raumaufteilung nicht gewesen, hätte das vielleicht was gebracht. So aber konnte Leitgeb bis auf ein paar Dribblings nicht viel ausrichten – und spätestens in den neu besetzten Flanken versandete der Ball.

Es war hauptsächlich ein taktisches Desaster, denn am Kader kann ich nur wenig aussetzen. Ortlechner war die einzig offensichtliche Fehlbesetzung der Startelf – die Ersatzbank war dafür seltsam besetzt. Fürs Mittelfeld wäre da neben den tatsächlich Eingewechselten nur noch Pehlivan als Alternative im Angebot gewesen.

Das Problem ist nicht der Kader, wenngleich ein Friedensschluss zwischen Constantini und Ivanschitz wünschenswert wäre und man hier und da noch rumschrauben könnte. Und glitzernde Rohdiamanten wie Turgay Bahadir nicht einfach verschenken sollte. Das Problem ist die Mutlosigkeit. Wenn die Abwehr unsicher ist – und das ist sie ja nicht erst seit heute – dann ist eine Konterausrichtung Kamikaze mit Anlauf. Wenn hinten ein Loch ist, muss man es im Fußball vorne stopfen, dann ist Angriff die beste Verteidigung.

Da kann man, wie heute, noch so oft betonen, wie hochklassig der Gegner doch ist. Es ist auch beim tausendsten Mal nicht mehr als eine Ausrede für das Versagen von Trainer und Verband.

Es war eine vermeintlich leichte Aufgabe. Slowenien. In einer leichten Gruppe an die zweite Stelle gespült worden. Für einen amtierenden EM-Semifinalisten doch kein Problem! Und genauso traten die Russen im Playoff-Hinspiel in Moskau auch auf: Drückend überlegen, dem Gegner in allen Belangen überlegen. Nur das mit dem Torabschluss, das wollte nicht so richtig klappen – so stand es kurz vor Schluss nur 2:0 für den schon zu dem Zeitpunkt als WM-Mitfavoriten gehandelten russischen Bären. Es hätte mindestens 5:0 stehen müssen! Doch so kam wie aus dem nichts Nejc Pečnik und erzielte das Auswärtstor für die Slowenen. So gewannen die Russen ein hochüberlegen geführtes Match nur mit 2:1. Immer noch kein Problem, beim Rückspiel in Maribor ist auch ein knapper Vorsprung eigentlich nur da, um über die Zeit gebracht zu werden. Aber dann…

Aber dann spielten die Slowenen, die plötzliche WM-Chance vor Augen, groß auf und gingen vor der Halbzeit durch Bochum-Legionär Zlatko Dedič in Führung. Und die Russen warfen die Nerven weg! Alexander Kershakov flog nach 65 Minuten vom Platz, der Ausgleich wollte nicht gelingen. Und spätenstens, als in der Nachspielzeit auch noch Juri Shirkov vorzeitig vom Platz musste, war klar: Russland ist raus! Ein hoch gehandelter Mitfavorit, mit Trainerfuchs Guus Hiddink, mit so vielen Klassespielern in den eigenen Reihen – gescheitert an der eigenen Überheblichkeit. Das Desater kostete Hiddink den Job, vielen Spielern ihr gutes Image in Russland. Und einem wie Andrej Arshavin verhagelte es die komplette Saison bei Arsenal, er wirkte daskomplette restliche Jahr deutlich gehemmt.

Die Russen bauen nun schon vor, in Richtung Euro2012. Dick Advocaat ist neuer Teamchef, eine logische Wahl, schließlich holte der Holländer schon mit Zenit St. Petersburg 2008 zum ersten Mal einen Europacup nach Russland. Er vollzog einen fliegenden Wechsel von Belgien nach Russland, um es besser zu machen als sein Landsmann.

Nicht nur die Russen sind es allerdings, die die Qualifikation als zumindest sicherer Tipp für die Endrude verpasst haben. Auch die Schweden haben es nicht geschafft. Erstmals seit der WM 1998 sind die Skandinavier damit nicht dabei, Teamchef Lars Lagerbäck nahm seinen Hut selbst, Zlatan Ibrahimovic zumindest bis zum nächsten Turnier ebenso. Bei den Schweden muss allerdings angemerkt werden, dass sich ihr Scheitern schon bei ihrer äußerst matten EM in Österreich angedeutet hat. Das überalterte Team wirkte langsam und hölzern, wurde so vor allem von den Russen regelrecht vorgeführt. In der Gruppe zogen die Schweden gegen Dänemark und Portugal den Kürzeren, immerhin konnten die Ungarn noch eingeholt werden.

Auf ein Neues nach der WM heißt es auch bei den Tschechen, bei dene nach dem unnötigen Vorrudenaus in der Schweiz das pure Chaos folgte. Neuer Teamchef, neue Verbandsspitze, und eine Horror-Qualifikation. Als Verbandsboss Hašek für die letzten Spiele selbst den Teamchef-Posten übernahm, war es schon zu spät und die Tschechen in einer wirklich leichten Gruppe an der Slowakei und Slowenien gescheitert. Michal Bilek ist der neue sportliche Verantwortliche. Für die nächste Europameisterschaft soll der Generationswechsel, wie bei den Schweden, vollzogen sein.

Und um den Haken zu den Russen zu schlagen: Auch der zweite unterlegene Semifinalist der letzten Europameisterschaft hat den Sprung nach Südafrika verpasst. Die Türken! Sie standen gegen die überragenden Spanier und die dank ihrer Weltklasse-Offensive tatsächlich bärenstarken Bosnien von Anfang an auf verlorenem Posten. Der Nachfolger von Fatih Terim auf der Kommandobrücke? Ausgerechnet der mit den Russen gescheiterte Guus Hiddink… Die Türken eliminierten im Viertelfinale von Wien die Kroaten, welche ebenso fehlen. Zweimal gegen England verloren, zweimal gegen die Ukraine nicht gewonnen – das war zu viel. Und von den beiden Gastgebern der nächsten Europameisterschaft schaffte es kein einziger zur WM-Endrunde. Die Ukrainer blieben im Playoff gegen die Griechen hängen. Und die Polen waren in der leichten Tschechien-Gruppe sogar noch schlechter als der Nachbar…

Verlassen wir aber nun Europa – denn auch anderswo blieben namhafte Mannschaften auf der Strecke. Wie etwa in Afrika! Die “Pharaonen” aus Ägypten sind zweifelsfrei die beste Mannschaft ihres Kontinents, gewannen die Afrikacups von 2006, 2008 und 2010. Und scheiterten dennoch auch dieses Mal! Ausgerechnet gegen Erzfeind Algerien, im Entscheidugsspiel – weil am Ende der Gruppenphase die beiden Teams exakt punkt- und torgleich waren. Zuzuschreiben haben sich die Ägypter das Aus vor allem selbst, denn hätten sie im Heimspiel gegen Sambia nicht Punkte gelassen, alles wäre im Lot gewesen. Auch Tunesien scheiterte vornehmlich an sich selbst: Der WM-Teilnehmer von 98, 02 und 06 hatte Nigeria im Griff und hätte in Mosambik wohl nur ein Remis gebraucht. Die Tunesier verloren aber mit 0:1, so schnappten ihnen die Nigerianer im letzten Moment doch noch das WM-Ticket weg!

Meilenweit von einer Teilnahme entfernt waren indes die Marokkaner – sieglos, mit nur drei Toren in den sechs Finalrundenspielen müssen sie daheimbleiben. Wie auch der Senegal, der Viertelfinalist von 2002! Die neue Generation der Senegalesen überstand nicht einmal die Vorrunde, wie auch Angola. Der Gastgeber des Afrikacups hielt sich zwar dort mit dem erneuten Viertelfinal-Einzug schadlos, aber die WM geht ohne die “Schwarzen Antilopen” in Szene.

Ordentlich gerupft wurde in der Qualifikation vor allem der arabische Raum. Neben den Ägyptern verpassen schließlich auch Stammgäste wie der Iran (trotz nur einer Niederlage, aber mit zu vielen Remis) und die “Falken” aus Saudi-Arabien (im Playoff gegen Bahrain) das WM-Ticket. Und Bahrain zog ja dann auch noch gegen Neuseeland den Kürzeren! Auch der amtierende Asien-Meister Irak fehlt. Und die Chinesen standen völlig auf verlorenem Posten.

Vor alle diese Teams gilt nun die Hoffnung auf die Endrunde in Brasilien 2014. Dort wollen sie alle wieder dabei sein. Aber sicher nicht alle werden es auch schaffen!

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Teil 1 – Zwerge / Teil 2 – Favoriten / Teil 3 – Stars

Das Team von Luis Aragones hat es also zweifellos verdient, dort zu stehen wo es nunmal steht. Aber der Reihe nach, mein kleines Resümee der Viertelfinalspiele.

Deutschland – Portugal (3:2)

[ad#bv_test]Die Deutschen haben mit einer taktisch disziplinierten Leistung die individuelle Stärke der Portugiesen ausgehebelt. Löw und Flick haben mit dem schnellen Herstellen von Doppel-Verteidigungen den Dribblern Portugals den Wind aus den Segeln genommen und dann auf ein waschechtes Konterkonzept gesetzt. Das 1:0 (Podolski auf Schweinsteiger) hat dann auch genau so funktioniert – es war übrigens die einzige Torchance, die sich das DFB-Team aus dem Spiel erarbeitet hat.

Bei allen drei Gegentoren haben die Portugiesen schwere Deckungsfehler in der Verteidigung gemacht. Das hat die deutsche Elf eiskalt ausgenutzt. Über eine unglückliche Schiedsrichterleistung mussten sie sich auch nicht beklagen. Deco machte ein vermeintliches Tor, ob er wirklich vorne war, weiß ich nicht so genau. Lahm beginn in der 49. Minute eine vermeintliche Tätlichkeit, wurde aber nicht vom Platz gestellt. Ballack foulte vor seinem 3:1 ganz klar den Verteidiger, der Schiri hat es nicht gesehen.

Der Sieg der Deutschen geht trotzdem in Ordnung. Taktisch diszipliniert, kämpferisch, effizient. Die deutschen Tugenden von vor 2006 scheinen wieder aufzublühen. Das ist erfolgreich, aber “fulminant”, “grandios” und ähnliche Adjektive der deutschen Presselandschaft kann ich dafür nicht finden.

Kroatien – Türkei (1:3 n.E.)

Das war das sicherlich langweiligste Viertefinalspiel. 119 Minuten geschah sehr wenig. Die ersatzgeschwächten Türken versuchten ein harmloses 4-3-3, die müde wirkenden Kroaten traten wie gegen Deutschland mit einem 4-4-1-1 an. Und so neutralisierte man sich großteils. Dass die Karierten die Partie mit einem besser in Form spielenden Olic gewonnen hätten, steht für mich trotzdem außer Frage. Von ihnen kam einfach etwas mehr. Der Stürmer zeigte sich aber bei den wenigen Chancen die es gab als Chancentod.

Das Finale war dann dramatisch. In der 119. patzt Ersatztorhüter Rüstü, das Spiel ist eigentlich vorbei. Nur der Schiedsrichter wollte die angezeigte Nachspielminute tatsächlich voll ausnützen. Rüstü knallt den Ball vor bis in den kroatischen Strafraum, Sentürk kriegt ihn vor die Füße und knallt ihn wunderschön unter die Latte. Warum man sowas nicht früher zu sehen bekam, wissen nur die beiden Teams.

Im Elferschießen versagten den Jungen bei den Kroaten dann die Nerven, Rüstü konnte seinen Fehler auch noch ausbessern. Ich freu mich mit den Türken, verdient ist das Halbfinale für eine Mannschaft die normalerweise schon drei Mal verdient ausgeschieden wäre aber irgendwie dann doch nicht.

Und für die Deutschen droht es ein Aufwärmspiel zu werden. Zu den bereits gesperrten und verletzten, kamen noch ein paar Leistungsträger dazu.

Holland – Russland (1:3 n.N.)

Die Oranjes waren klarer Favorit nach der Gruppenphase, aber im letzten Spiel gegen Schweden haben die Russen bereits angedeutet, dass ihnen das scheissegal sein könnte. Und deshalb sahen die Fans in Basel da auch schon ein erstes Finale. Hiddink, der alte Haudegen, entzauberte die leider zu unflexible Spielart der Holänder mit einem temporeichen Offensivkonzept.

Das Spiel hätte freilich auch anders ausgehen können. Hätten die Holländer eine ihrer Chancen rein- statt Zentimeter neben das Tor gemacht. Oder hätte Schiri Lubos Michel seine gelb-rote Karte gegen Kolodin nicht mysteriöserweise zurückgenommen. Dann wäre mein Europameistertipp vielleicht noch im Rennen (hätte mich doch für Spanien entscheiden sollen, hatte vor dem Turnier geschwankt) .

Aber alles in allem war der Sieg nach Nachspielzeit der Russen völlig verdient. Angeführt von einem überragenden Arshavin legte das Team eine echte Talentprobe ab. Schnell, clever, offensiv. Wär ich nicht Holland-Fan, wäre das wohl eine echte Freude gewesen. Dass sich Hiddink und seine Elf im Halbfinale von den Spaniern noch einmal so vorführen lassen wie in der Vorrunde, wage ich nun zu bezweifeln. Das wird das nächste Finale.

Italien – Spanien (2:4 n.E.)

Die Italiener verteidigten und konterten, die Spanier versuchten zwar das zu ignorieren, taten sich damit aber ziemlich schwer. Über 120 Minuten mühten sich Villa, Silva, Torres und Co. ab, aber nach vorne kam gegen die italienische Mauer einfach wenig zustande. Nach der seltsamen Auswechslung von Torres, zeigte sich auch dessen Ersatz Guiza als Chancentod (ich hab übrigens schon im Spiel gesagt, dass der bitte später keinen Elfer schießen sollte).

Der deutsche Schiedsrichter pfiff ebenfalls grausam und hoffentlich sein letztes Spiel der EM. Er übersah gleich 2-3 Elfer für La Rocha.

Das Spiel war alles in allem nicht attraktiv, was man aber zu fast 100% dem italienischen Mistkick ankreiden darf. Wann wird das endlich aufhören? Schauspielern, mauern, jammern, schauspielern, mauern, liegenbleiben. Wer will das sehen?

Dass die Spanier dann im Elferschießen endlich einmal die Nerven behielten und die Azzuri aus dem Turnier knallten, das hat mich mit dieser schon fast verloren geglaubten EM noch einmal auf gut gestellt.

Gruppensieg in der Quali. Gruppensieg in der Vorrunde. Vier Siege im Turnier, dreimal toll, viermal verdient. Die Bilanz der Spanier legt den Europameistertipp ziemlich nahe. Die Auslosung macht freilich auch Deutschland möglich. Und dem Duo Hiddink-Arshavin (Hiddink ist übrigens nach der EM angeblich frei – Herr Stickler, bitte aufwachen) ist natürlich auch alles zuzutrauen. Mal sehen ob die Spanier da drüber kommen.

Oder mangelhafte Effizienz der Kroaten, mitbedingt durch kreativitätsfreies Angriffsspiel gegen einen unterlegenen Gegner. Über die Phasen, in denen der Ball zwar dauernd seinen Besitzer wechselte, aber trotzdem minutenlang nicht einmal ansatzweise gefährliche Situationen entstanden. Oder darüber, wie überfordert der rechte, türkische Aussenverteidiger von Beginn an war und ständig von seinem unmittelbaren Kontrahenten überrannt wurde.

Dann gelangte ich zur Erkenntnis, dass das Spiel besonders in den ersten 90 Minuten insgesamt zu langweilig war. Also halte ich es kurz:

Kroaten mäßig, Türken noch mäßiger, verdientes 1:0 der Kroaten in der 119., glückliches 1:1 der Türken in der 121. Kroaten schmeissen im Elfern die Nerven weg, Modric sah vor seinem Schuss neben das Tor aus wie eine wandelnde Leiche, die Türken zeigten sich da souverän.

So, und heute Abend bitte ein sehenswertes Spiel zwischen Holland und Russland, liebe Euro 2008.

Deutschland – Polen, der Regen setzt ein:

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Gruppe A:

Portugal

Hat die Türken dominiert und war mit Sicherheit die stärkste Mannschaft in Gruppe A. Von einer bis ins letzte Detail überzeugenden Vorstellung würde ich aber nicht sprechen. Die Mannschaft wird sich noch steigern müssen. (EM-Chancen: )

Gute Vorstellung gegen die Türkei. Spielten aber nicht wirklich am Limit, sondern erwischten einen eher mauen Tag und waren nicht gut eingestellt. Sind sicher ein heisser Tipp, werden sich dafür aber steigern müssen. ()

Hatten mit biederen Türken keinerlei Probleme. Nur war die große Schwäche der Quali augenscheinlich: Sie machen den Sack nicht zu. Eine Klassemannschaft wäre noch zum Ausgleich gekommen. ()

GESAMT: (10)

Schweiz

Hat ein gewinnbares Spiel gegen den möglicherweise schwächsten Gruppengegner verloren und zusätzlich jetzt nur noch zwei fitte Stürmer im Kader. Da ist für unsere Nachbarn nichts mehr zu machen. ()

Waren über die gesamte Spielzeit feldüberlegen – trotz des frühen Ausfalls von Kapitän Frei. Gemangelt hat es an der Fähigkeit, mit dem Ball am Strafraum Chancen zu generieren und selbige auch noch zu verwerten. Würde ich aber nicht ganz abschreiben: Kommen sie weiter, könnte die eine oder andere Überraschung drin sein. ()

Hatte viel Pech im Eröffnungsspiel. Blödes Gegentor, Stangenschuss, Kapitän verletzt. Dennoch war die Leistung in Ordnung. Gewinnen sie gegen die Türkei, ist noch alles drin. Schwachpunkt: Mangelnde Alternative in der Spitze. ()

GESAMT: (6)

Türkei

Hat gegen Portugal nicht wirklich geglänzt, war aber auch nicht völlig unterlegen. Das Team hat noch ein wenig Potential und den Segen einer leichten Gruppe. Sie müssen die nächsten zwei Spiele gewinnen um aufzusteigen, können sie aber auch noch nutzen um in Schuss zu kommen. Realistisch betrachtet gibt es da die Chance auf das Viertelfinale. Mehr nicht. ()

Sehr schwache Performance gegen Portugal. Da steckt mehr drin. Das Schweiz-Spiel (brisant) wird es weisen. Ich gehe von einem emotionalen, offensiven Spiel mit vielen Karten aus. Gelingt die Revanche, ist die Schweiz raus, und das Viertelfinale sicher drin – dann könnte man mit einer Überraschung spekulieren. ()

Standen gegen Portugal völlig auf verlorenem Posten, nutzten zudem die Chance nicht, als Portugal das Spiel nicht entscheiden konnte. Heißer Tipp auf null Punkte. ()

GESAMT: (4)

Tschechien

Eines der schwächsten Teams der ersten Runde. Ohne Rosicky lauft da einfach in der Kreativabteilung überhaupt nichts. Durch den Sieg ist der Aufstieg zwar im Bereich des Möglichen, aber was die Mannschaft nach dieser ersten Leistung im Viertelfinale soll, weiß ich nicht. ()

Konnte sich dank eines einzigen Abwehrfehlers unverdient und mit Dusel drei Punkte sichern. Gefühlsmäßig glaube ich nicht, dass da noch viel mehr geht. Trotz des Sieges gegen die Schweizer gehe ich aufgrund der sicheren Niederlage gegen Portugal und dem Surprise-Potential der zwei Erstrundenverlierer nicht einmal vom Viertelfinale aus. ()

Wie und warum sie gegen die in allen Belangen besseren Schweizer gewonnen haben, wissen sie wohl selbst nicht. Die Offensive ist (trotz, oder gerade wegen) Koller ein Lüfterl. Immerhin: Zeigten dann Effizienz im Abschluss. ()

GESAMT: (4)

Gruppe B:

Deutschland

Beeindruckende erste Partie gegen die Polen, allerdings nicht ganz ohne Schwächen zu zeigen. Mit etwas mehr polnischem Spielglück hätte das nicht unbedingt ein Sieg sein müssen. Nichts desto trotz: Die Mannschaft hat das Zeug für das Semifinale, und dann ist alles möglich. Hilfreich ist der leichtere Auslosungsast – ein echter Stolperstein ist nur Portugal ( )

Mit Polen dürften sie bereits den schwierigsten Teil des Vorrundenprogramms absolviert haben. Das 2-0 war sicherlich verdient, aber auch glanzlos. Erlebten wir bei der Heim-WM schon kombinierfreudiger. Trotz allem beinahe ein Fixticket für das Finale, zeigen sie sich doch stets (trotz vereinzelter Ausrutscher) als wahres Turnierteam. ()

Souveräner Startsieg, der so nicht zu erwarten war, nach den mäßigen Leistungen zuletzt. Hatten die Polen im Griff und schossen die notwendigen Tore zum richtigen Zeitpunkt. ()

GESAMT: (11)

Kroatien

Schwach. In Wirklichkeit war der Sieg gegen den himmelhohen Aussenseiter und das taktisch mies eingestellte Österreich nicht verdient. Möglicherweise können die Kroaten mehr, und sie haben eine leichte Gruppe gemessen am ersten Spiel aber ein Kandidat für den spätestens das Viertelfinale das Ende bedeutet. ( )

Hatten gegen Österreich eine Hälfte lang leichtes Spiel. Zu einer gewissen Überheblichkeit kam dann auch noch der neue Schwung der rotweißroten Equipe. Resultat: Wenig brillierende Kroaten spielten 10-Mann Abwehrmauer ab der 70. Minute, konnten sich aber drei Punkte holen. Fürs Viertelfinale – vom Titel ganz zu schweigen – wirds höchstwahrscheinlich zuwenig. ()

Haben in der ersten Hälfte Torgefährlichkeit und Bissigkeit, dabei aber auch ein gewisses Maß an Souveränitat gezeigt. Fühlten sich aber nach der Pause zu sicher. Haben das Potential für das Viertelfinale, aber vielleicht nicht den nötigen Einsatzwillen.()

GESAMT: (5)

Österreich

Schwacher Trainer, nervöser Start. Aber eine Kämpfertruppe. Hat sich im Auftaktspiel trotz Schock nicht aufgegeben. Das Viertelfinale ist noch möglich, wenn auch wirklich viel zusammenstimmen muss. Alles andere wäre kein Wunder, sondern schlicht und einfach surreal. ()

Bei jedem anderen Ergebnis gegen Kroatien wäre ich nun optimistischer und würde ein zweites Bällchen an die Wertung anhängen. Hicke scheint nicht viel gelernt zu haben. Oder er blufft, was mich nur bedingt positiver stimmen würde. Kroatien war der schlagbarste der drei Gegner. Jetzt braucht es ein größeres Wunder um in der KO-Runde zu landen. ()

Haben gezeigt, dass sie könnten, wenn sie dürften. Von einem Viertelfinal-Einzug braucht man nicht mehr träumen, aber das Polen in Schlagdistanz liegt (wenn man sich das zutraut), wurde in den letzten 30 Minuten deutlich. ()

GESAMT: (4)

Polen

Hat gegen Deutschland aufblitzen lassen, dass man durchaus was drauf hat. Hat aber auch aufblitzen lassen, dass man merkbare Schwächen ins Turnier mitbringt. Wird sich mit Kroatien und Österreich um den Einzug ins Viertelfinale matchen. Darüber hinaus? Keine Chance. ()

Gegen die Elf von Löw insgesamt klar unterlegen, trotz starker 20 Minuten zwischendrin. Mittelfeld und Angriff machten da die eine oder andere Freude. Die behäbige Abwehr lädt aber jeden besseren Gegner zum Toreschiessen ein. Wird sich auch nicht großartig steigern. Das Viertelfinale ist drin. Darüberhinaus sehe ich schwarz am Ende des Tunnels. ()

Wirkten gegen Deutschland mitunter hilflos. Hölzerne Defensive, zwei überforderte Sechser, offensiv kaum vorhanden. Ihr Glück könnte sein, dass die die Österreicher nicht trauen, Salz in die Wunden zu streuen. ()

GESAMT: (3)

Gruppe C:

Frankreich

Undankbarer Auftakt gegen einen extrem defensiven Gegner. Sah aber schlechter aus, als das Team vermutlich ist. Kommt gegen gleichwertige Mannschaften wahrscheinlich besser zurecht, kann das im nächsten Spiel zeigen. Schwächen im Kreativspiel und in der Chancenauswertung machen den Turniersieg schwierig. ()

Zeigten alles andere als eine Glanzleistung gegen Rumänien. Dabei ist das individuelle Potential da. Domenech hatte gegen Rumänien taktische Probleme und nicht die ideale Spielerkombination auf den Rasen geschickt. Traue ihm zu, dass er das gegen Holland besser macht. Italien präsentierte sich als dritter Kontrahent gegen Holland als absolut schlagbar. ()

Fanden gegen die clevere Defensive der Rumänen kein Mittel. Sind aber dennoch eine Mannschaft, die weiterhin das Zeug hat, die Gruppe zu überstehen. Die Partie gegen Holland wird zum Schlüsselspiel. ()

GESAMT: (8)

Italien

Sah gegen Holland zeitweise ganz schlecht aus, ließ die Klasse aber schon aufblitzen. Spielt immer noch Fußball, der auf Effizienz ausgerichtet ist. Ist offensiv aber zu jeder Zeit gefährlich. Ein heißer Kandidat für den Aufsteig – hat dann aber Spanien und wieder Holland? ()

Wird gegen Frankreich und Rumänien die gleichen Schwierigkeiten haben und sich nur im Offensivspiel verbessern können, weil Cannavaro als Defensivkoordinator und hinterer Angriffsarchitekt fehlt. Wird schon um den Gruppenaufstieg bangen müssen, den Anspruch auf den Titel habe ich dem Weltmeister von 2006 großteils aberkannt. ()

Die Enttäuschung des ersten Durchgangs. Cannavaro ist nicht zu ersetzen, Donadonis Hosenscheisser-Taktik wurde von den drei (!) Sechsern torpediert, die allesamt neben sich standen, und vorne war Toni mangels Anspielen ein armer Hund. Perrotta muss gegen Rumänien rein, sonst droht ein Debakel. ()

GESAMT: (6)

Niederlande

Beste Mannschaft der ersten Runde – mit deutlichem Abstand. Dominierte gegen einen guten Gegner jede Phase des Spiels und zeigte Mut. Muss beweisen, dass es gegen offensivere Mannschaften hinten sauber bleiben kann. Kann, wenn diese Leistung bleibt, sonst aber nur über sich selbst stolpern. War beim Tippspiel mein Europameister. Habe ich da aber noch gar nicht so stark erwartet. ()

Das Team, dass von einer “solide” spielenden Österreich-Mannschaft über 60 Minuten an die Wand spielen ließ und in der Vorbereitung schwach war, schiesst den WM-Sieger kalt ab. Bei aller Finesse und Kombination, die die Oranjes da an den Tag gelegt haben – es war nicht nur die Eigenleistung. Bin hier optimistisch, zähle sie aber nicht zum ganz engen Favoritenkreis. ()

Hatten mit Italien unerwartet leichtes Spiel. Nützten deren Fehler gnadenlos aus. Konnten aber in der Gesamtheit noch nicht zeigen, was sie drauf haben, weil sie hinten nicht gefordert wurden. ()

GESAMT: (10)

Rumänien

Wird schwierig bis unmöglich, die Gruppenphase mit solchen Leistungen zu überleben. War im Auftaktspiel rein auf zerstören aus. Das wird gegen schlagkräftigere Mannschaften nicht mehr funktionieren. Wie viel Potential noch da ist, kann ich zu schlecht abschätzen. Turniersieg wird es aber ziemlich sicher keiner. ()

Brav gekämpft, sonst aber kaum herausragend gespielt gegen Frankreich – und trotzdem einen Punkt gegen die Bleus. Das Gleiche könnte beim Treffen mit Italien auch passieren, da ist neben einem knappen Sieg für einen der beiden ein weiteres Unentschieden die wahrscheinlichste Variante für mich. Viertelfinale: Unwahrscheinlich. Titel: Nope. Jedenfalls nicht 2008. ()

Hielt Frankreich großartig in Schach. Und dass sie Tore schißen können, wenn sie wollen, haben sie in der Quali gezeigt: Nur 2 Teams haben da mehr Tore erzielt! ()

GESAMT: (5)

Gruppe D:

Griechenland

Ganz einfach. Die fahren wieder nach Hause. Und das ist gut so. Das will nämlich niemand sehen. Haben sich seit 2004 keinen Deut weiterentwickelt und spielen einen grauenhaften Fußball. Wurde selbst von ideenlosen Schweden geknackt. Kriegt gegen Spanien die Hütte voll. Ist als Titelverteidiger die schwächste Mannschaft des Turniers. ()

Was hat Rehakles wohl gedacht, als sein Team nach 20 Minuten Kombinationsspiel light den Spielbetrieb einstellte? Wurde wegen Ballstaffetten in der eignen Abwehr von 30.000 Zusehern ausgepfiffen. Das Gefährlichste der zweiten Hälfte war ein Distanzschuss. Werden in acht Tagen wieder Aufwärmrunden um die Akropolis laufen. ()

Gut, dass es die Hellenen gibt – eine Mannschaft, die sich noch weniger traut, Fußball zu spielen, wie die ÖFB-Elf. Eine Fünfer-Abwehr ist eines EM-Teilnehmers schlicht unwürdig (und eines Titelverteidigers erst recht). Dass sie gegen die wirklich auch lahm agierenden Schweden zurecht verloren, ist wohl ein deutliches Zeichen. ()

GESAMT: (3)

Russland

Nicht schlecht, aber zu naiv. Hat gegen Spanien einige Zeit gut ausgesehen, dann aber die taktische Disziplin vermissen lassen. Das ist für ein Hiddink-Team eine negative Überraschung. Wird für zukünftige Turniere vermutlich ganz gefährlich und könnte vielleicht hier sogar trotzdem noch die Gruppenphase überstehen. ()

Die Sbornaja hat sich redlich angestrengt. Man sah, dass viel Potential drin steckt, und man bald zu großen Überraschungen fähig sein könnte. Gegen Spanien gabs trotzdem ein zu hohes 1:4. Noch fehlt an einigen Ecken und Enden die nötige Klasse. Könnte es mit Steigerung ins Halbfinale schaffen. Titelgewinn? Riesensensation. ()

Stellten sich gegen Spanien etwas einfältig an. Sind aber dennoch nicht zu unterschätzen, vor allem dank der schwachen Konkurrenz in ihrer Gruppe. ()

GESAMT: (6)

Schweden

Das Spiel der Griechen war derart veraltet und auf zerstören ausgerichtet, dass die Schweden kaum zu beurteilen waren. Gab auffällig wenig kreative Ideen. Ljungberg wirkt nicht ganz fit, Larsson harmlos, Wilhelmsson könnte ausfallen. Hat allerdings einen ganz harten Abwehrriegel schlussendlich doch geknackt. Wird gegen stärkere Gegner besser aussehen. ()

Gegen absolut indiskutabel kickende Hellenen hätten die Gelb-Blauen eigentlich doppelt soviele Tore schiessen müssen. Letztlich kam der Sieg aber nur durch einen spontanen Geistesblitz und ein (Zitat Schwedenfan in der Salzburger Fanzone) “Arschtor” zustande. Gegen Russland wird effizienter und kreativer angreifen müssen. Gegen Spanien sind die Erfolgsaussichten gering. ()

Kamen trotz unkreativem Holzfuß-Spiel zu einem Sieg gegen Griechenland, haben diesen aber nur dem Geniestreich von Ibra zu verdanken. Torhüter Isak könnte mangels Spielpraxis zusätzlich zum Risikofaktor werden. ()

GESAMT: (5)

Spanien

Super erster Auftritt, aber mit Anzeichen von Arroganz gegen Ende. Personell ein absolutes Superteam, taktisch sicher gut aufgestellt. Vom hohen Sieg sollte man sich nicht täuschen lassen, der resultierte auch aus taktischen Fehlern der Russen. Klarer Halbfinal-Kandidat. Waren schon vor dem Turnier mein zweiter Tipp. Pech mit der Auslosung – Holland ist im K.O.-Ast. ()

Wow, das war ein echter “Glimpse of Glory”. Der zusammengewürfelte Haufen von Individualisten, zeigte auf, was passiert, wenn man aus kreativen Multitalenten eine funktionierende Einheit macht. Allein das Iniesta-Villa-Tor verdient sich einen Fußball-Oscar. Bei kontinuierlicher Leistung sind alle Hürden überwindbar. Sind mein zweiter, konkreter Finaltipp. ()

Eine Meisterleistung zum Turnierstart. Zugegeben, sie haben wohl sie leichteste Gruppe – aber gegen die Russen, die nicht zu Unrecht dabei sind, muss man erstmal so eine Leistung vollbringen. ()

GESAMT: (11)

- Wir haben so defensiv gespielt, weil die Kroaten so stark sind. Wir dürfen nicht versuchen, Kroatien unser Spiel aufzuzwingen.

- Wir konnten nicht damit rechnen, dass wir nach 4 Minuten hinten liegen.

- Die langen Bälle waren das richtige Mittel, weil Kroatien sehr massiert hinten gestanden ist.

- Die guten Einwechselspieler werden sicher nicht gegen Polen spielen, nur weil sie gegen Kroatien gut waren.

- Jimmy Hoffer wurde nicht eingewechselt, weil man gegen diese Verteidigung mit Schnelligkeit nichts erreicht.

Wer einen schnellen Ersatz für Hicke organisieren kann, der auch noch einen Hauch von Ahnung hat: Bitte ab damit nach Stegersbach!

Die Taktikbesprechung zum Kroatien-Spiel fällt wohl etwas kürzer als gewohnt aus.

Einerseits war es auf der Wiener Fanmeile schwierig, sich auf jedes einzelne Detail zu konzentrieren (gute Stimmung, wenig Sicht), andererseits arbeite ich während der EM ja beim Online-Standard in der Sportredaktion. Dementsprechend leide ich dann mit Arbeit, gewöhnlichen Fansein und Bloggen an einem gewissen Fußball-Overkill.

Ach was! Blödsinn! Sowas gibt es doch gar nicht.

Formation

Das Spiel begann Hickersberger wie fast schon zu befürchten war mit einer wahnsinnigen Angsthasenvariante (auch wenn der planlose Fanmeilen-Moderator versuchte, es der wahrscheinlich großteils nicht mehr checkenden Masse als Risikotaktik zu verkaufen). Drei Innenverteidiger (Prödl, Stranzl, Pogatetz), zwei vorgezogene Außenverteidiger (Standfest, Gercaliu) und zwei defensive Mittelfeldspieler (Säumel, Aufhauser) zierten eine 7 Mann starke Defensivabteilung. Im 3-4-1-2 (vereinfacht: 3-5-2) von Hickersberger spielten nur Ivanschitz, Harnik und Linz eine offensive Rolle.

Dass man mit vollen Hosen von Beginn an unter Druck gerät, nun – ich will ja nicht sagen, ich hätte es ja schon immer gesagt… Das schnelle Gegentor und die anfängliche Hilflosigkeit waren ein Resultat dieses selbstverschuldeten, kroatischen Anfangsdrucks. (Übrigens: Den Elfer kann man geben. Ich verwette aber meine Unterhose darauf, dass bei der WM in Deutschland das deutsche Team sich darüber keine Sorgen hätte machen brauchen. Einen Underdog- oder Gastgeber-Bonus gabs da nicht.)

Der schwache Beginn ist vor allem beachtlich, weil in fast allen Spielen die ich in den letzten Jahren vom Nationalteam gesehen habe, die ersten 15 Minuten die besten waren.

Spieler-Einzelkritik

Betrachtet man sich die einzelnen Spieler in der Startaufstellung, dann muss man sich schon fragen, was Hickersberger bezwecken wollte.

Für den desolaten Standfest stand mit Garics eine hervorragende Alternative (was für ein Hohn, den so bezeichnen zu müssen) bereit. Hicke bevorzugte es, Standfest durchspielen zu lassen. Ich weiß nicht wie viele Leute in Österreich sich bei dessen Aktionen (als vorwiegend Fehlpässe) die Haare ausgerauft haben. Persönlich kann man gegen Standfest vermutlich nichts was sagen. Er will ja, er kann nur nicht. Seine Einberufung hat er im Kroatien-Spiel wieder ad absurdum geführt (und Ibertsberger wollten wir ja nicht mitnehmen). Dass Garics nicht gespielt hat, ist für mich (falls es nicht irgendeinen mir unbekannten Grund geben sollte) ein Bekenntnis zur Inkompetenz, hat er doch mit Harnik die rechte Seite in den entsprechenden Testspielen sehr schön gefüllt.

Auf den schwachen Gercaliu hätte man dank Fuchs (oder einem von Beginn an spielenden Korkmaz) ebenfalls verzichten können. Aber dessen Einsatz kann man wenigstens rechtfertigen, Gercaliu ist an und für sich ein zuverlässiger Mann – war heute aber eine Katastrophe, eine wandelnde Unsicherheit. Den schwarzen Tag hat auch Roland Linz erwischt.

Aufhauser dürfte in Wahrheit im Moment nicht spielen – aber da fehlt die Alternative. (Scharner wollten wir ja nicht dabei haben, dafür aber die völlig unflexiblen und grundlegend uneinsetzbaren Hiden und Patocka). Aufhauser bemüht sich, rackert, kämpft und ist defensiv auch meist wirklich nicht ganz unwichtig (allerdings: saublöde Attacke die zum Elfer geführt hat). Er hat sich in den letzten Wochen auch wieder einen Tick gesteigert. Aber auch er ist immer für einen Alibi- oder gar Fehlpass gut.

Solide gespielt haben Pogatetz (von seinen zwei Blödheiten mal abgesehen eine sehr saubere Partie mit einigen wichtigen Tacklings), Stranzl, Ivanschitz (ist bemüht, aber – wenn er aufmerksam bewacht wird – leider nicht stark genug. Er hat immer noch Potential das er in den kommenden zwei Jahren ausschöpfen muss – vielleicht ja mit dem neuen Trainer bei Panathinaikos.), Säumel (Spielt meist unauffällig, aber intelligent im Spielaufbau. Seine Auswechslung war für mich völliger Quatsch. Wird für die WM-Quali tragender Spieler sein.) und Macho (er hatte nichts zu tun, daran sieht man, wie harmlos und packbar die Kroaten waren).

Tolle Leistungen gab es vor allem von Prödl . Er ist auf seiner Position in Österreich der Spieler mit dem modernsten Spielverständnis, schaltet sich in den Angriff ein, harmoniert vor allem mit Harnik sehr gut, wenn es zum Kontakt kommt. Der wiederum hatte heute auch einen starken Tag. Geschätzte 75% aller Angriffe liefen über ihn. Er spielte vier oder für geniale Querpässe, die ein Roland Linz im Normalfall alle verwerten würde.

Seine Beurteilung durch die österreichischen Stadion- und Fanmeilenbesucher stellt mir immer wieder die Nackenhaare auf. Da wird viel gejammert und genörgelt (auffällig oft von Rapid-Fans, die Jimmy Hoffer einfach lieber mögen) wenn er ab und zu den Ball verliert, aber beständig ignoriert, dass er mit Leuten wie Standfest und Aufhauser auf seiner Seite agieren muss, während Linz auf Pässe wartet und sehr oft Ivanschitz links orientiert oder isoliert ist. Kein Zuckerschlecken.

Die Einwechselspieler: Korkmaz ist toll in Form und ab jetzt dringend von Beginn an einzusetzen. Vastic war in Ordnung. Mehr ist zum Oldie und Publikumsliebling auch kaum zu sagen – außer, dass sein Einsatz immer ein bisserl so wirkt, als würde dadurch jedes taktische Konzept aufgegeben und stattdessen auf einen Genieblitz gehofft, der bislang auf sich warten lässt. Kienasts Leistung war durchaus ansprechend. Er kommt jetzt langsam auf Touren im Team und ist meiner Einschätzung nach keine Fehleinberufung, was sich schon gegen Nigeria abgezeichnet hat.

Taktikbesprechung für die Offensive

Hickersberger änderte sein System bis zur Einwechslung von Vastic eigentlich kaum. Einzig Harniks Rolle wandelte sich, was sofort positive Wirkung zeigt. Der Werder-Legionär spielte zu Beginn einen waschechten zentralen Stürmer und bekam da von hinten so gut wie keine verwertbaren Bälle. Später rückte er weiter nach rechts und mimte einen offensiven Mittelfeldspieler bzw. Flügelstürmer. Da kam er auch gleich deutlich besser zur Geltung.

Der schnelle Weg über die Außenbahn mit abschließendem Querpass oder ein gefinkelter Haken zur Mitte, das ist das, was Harnik schon sehr gut beherrscht. Und genau da liegt die Chance des Teams (gleich mehr dazu). Mangelnde Spielpraxis in der deutschen Bundesliga hin oder her – ohne Harnik geht nach vorne wenig bis gar nichts – mit ihm geht aber plötzlich alles über ihn. Das sollte eigentlich jeder sehen, der die Vereinsbrille mal abnimmt (wobei sich Hoffer und Harnik nicht zwangsläufig ausschließen in der Startformation).

Ergänzt wurde er dann (leider viel zu spät) von Ümit Korkmaz. Die zwei werden uns noch viel Freude machen (haben wir schonmal irgendwo gehört, könnte hier aber wirklich zutreffen, weil beide nicht nur talentiert sondern auch bereits am richtigen Weg sind). Und schon war da plötzlich auch der ein oder andere Angriff über links. Hickersberger hat also in seiner Verzweiflung tatsächlich die von mir als “junge Flügelzange” betitelte Aufstellung ausprobiert.

[ad#bv_test]Das Ergebnis ist bekannt. Korkmaz kam in der 69. Minute, ab etwa diesem Zeitpunkt gelang Kroatien kaum noch eine echte Entlastung. Ich hoffe doch, es stellt sich auch Hicke jetzt nicht mehr die Frage, ob und wo man die beiden gegen Polen einsetzen kann. Sieben Defensivspieler braucht nicht nur niemand, so braune Hosen können wir uns jetzt unter Zugzwang auch nicht mehr leisten. Ein Sieg mit mehr als einem Tor Differenz muss her, wenn das Viertelfinale bis zum letzten Spiel realistisch bleiben soll.

In welchen Variationen ich mir die “junge Flügelzange” vorstellen kann, werde ich in den nächsten Tagen noch einmal ausführlich darstellen.

So könnte man die heutige Partie mit wenigen Worten umschreiben. Aber wenige Worte sind langweilig, darum hier eine ausführliche Fassung:

Nur 4 Minuten dauerte es, dann bekam der rotweißrote Euro-Traum seinen ersten, herben Dämpfer. Ein ungeschicktes Foul von Aufhausern bescherte den Kroaten einen knapp verwandelten Elfmeter sowie Auftrieb für die restliche Spielhälfte. Überhaupt dauerte es über eine halbe Stunde, bis das Team den Schock verarbeitet hatte und sich nicht mehr in der Defensive einschnüren ließ. Mit etwas Pech hätte die Pausenführung unserer Gegner auch um ein bis zwei Tore höher ausfallen können. Erschwert wurde die Situation zudem noch von der Hitzköpfigkeit von “Mad Dog” Pogatetz, der sich nach dem Penalty lange Zeit nicht beruhigen konnte. Nur der Nachsichtigkeit des nicht umunstrittenen, niederländischen Schiris war es zu verdanken, dass er infolge einer sehr heftigen Attacke gegen einen Kroaten knapp ausserhalb des Sechzehners nicht mit der Ampelkarte vom Platz gestellt wurde.

Halbzeit eins war absolut nicht EM-reif. Wenn doch kurz etwas lief, und das war praktisch nur in den letzten der ersten 45 Minuten der Fall, dann über Martin Harnik. Jedoch verfehlte es das restliche Mittelfeld gnadenlos, ihn ordentlich zu unterstützen, und auch das Stellungsspiel im Strafraum war mitunter wenig brauchbar.

Besserung kam in Hälfte Zwo: Hicke hatte Pogatetz offenbar wieder gezähmt (auch gezwungenermaßen, weil für seine Position gleich qualifizierter Ersatz weit und breit nicht in Sicht ist), nach anfänglichem Zaudern kam wieder so etwas wie Angriffslust auf. Säumel musste für Vastic weichen, der aus dem offensiven Mittelfeld heraus eine immerhin passable Leistung als Ballverteiler erbrachte. Schließlich erkannte der Bundestrainer auch, dass Gercaliu ein latenter Unsicherheitsfaktor geworden war. Schon vor der Pause zeigte der Red Bull Rückkehrer einige Male, dass er sowohl mit der Spielgeschwindigkeit als auch seinen direkten Gegenspielern stark überfordert war. Er tat also, was er von Beginn an hätte tun sollen, und brachte Korkmaz, der Links fortan für Furore sorgen sollte. Gegen Nigeria als auch gegen Malta hatten sowohl Harnik als auch der Flügelflitzer von Rapid Wien auf den Flügeln ihr Können aufgezeigt, warum Hickersberger zwei Spiele und eine Stunde benötigte um den Schluss zu ziehen, dass man sie daher gleichzeitig einsetzen sollte, wird mir ein Rätsel bleiben.

Roland Linz dürfte müde oder angeschlagen gewesen sein (hatte aber generell nicht den besten Tag), als Joker hätte ich mir alledem aber Hoffer statt Kienast gewünscht. Seit Minute 70 zeigten sich die Kroaten stehend KO und kamen in der Restzeit bloß zu einem ansatzweise gefährlichen Konter. Zwanzig Minuten drückte und drang die österreichische Equipe also auf den Ausgleich, es mangelte schlußendlich immer am letzten Pass oder der Kaltschnäuzigkeit – summa summarum also der Erfahrung und Routine.

Auf der Leistung der zweiten Halbzeit “aufzubauen”, wie es der ORF Kommentator sagte, ist jedoch Blödsinn. Hier wurde schon soviel gebaut, dass sich justament gezeig hat, dass da etwas steht. Wenn man es stehen läßt – in Form der Aufstellung und Spielanlage – dann kann man diese Leistung gegen die Polen auch mitnehmen. Vielleicht klappt es dann auch vorne.

Drei Punkte sind drin, und auch zwingend nötig, will man nicht genötigt sein die Deutschen schlagen zu müssen. Denn: Weil es heute keinen Punkt gab, wird es gegen unseren großen Nachbarn mindestens einer werden müssen, und selbst dann langt es eventuell nur mit fremder Hilfe. Und bei aller Hoffnung die die zweiten 45 Minuten der heutigen Partie gemacht haben: Drei Punkte gegen den WM-Dritten von 2006 wären zwar schön, sind aber alles andere als wahrscheinlich. Auch wenn dessen Sieg gegen unseren nächsten Gegner heute ausgesprochen glanzlos war.

Genauso dumm wie die gebetsmühlenartige Wiederholung des Verbs “aufbauen” war auch übrigens das Shiribashing im ORF. Sicher hat der Mann Fehler gemacht, und das Hands hätte man geben können. Letzten Ends hatten wir es aber selbst am Fuß, und die Chancen auf einen oder gar drei Punkte leider vergeben.